「山の学校」の生徒たちが描いてくれた日本の震災、津波についての作文、絵、メッセージを訳していただこうと在日アフガニスタン大使館にお邪魔してきた。大変なご多忙にもかかわらず「こういう依頼をくださるなんて光栄なことです」と、快くお引き受け下さったバシール・モハバット博士（次席代表）。常日頃から、日本とアフガニスタンのかけ橋になろうと、尽力されている博士にこそ、お願いをしたかった。

子どもたちのメッセージを訳してくださる間にも、日本の教育とアフガニスタンの教育の違い…たとえば、「アフガニスタンの教育はしっかりしていないと思われがちだが、子どもたちは親や地域の大人たちから色々なことを学び、なにかのたとえに詩をスラスラと暗唱して物事をあらわしたりもする」（実際に、ある生徒が有名な詩人の詩を用いて、アフガニスタンと日本の友情を表現していた）…のお話をしてくださったりする。ワタシも子どもたちと過ごしながら、実際に地域全体で子どもを育んでいく素晴らしさを常々実感する。ただ単に国や地域のシステムの違いで、一概に優劣なんてつけられないと思うので、アフガニスタン＝貧しいとかカワイソウとか、そういうイメージに違和感を覚える。「グローバルスタンダード」が価値の基準でなければ、ある意味でアフガニスタンの方がよほど豊か。

「大切な友達である日本の皆さんへ：今回ラジオで日本の甚大な地震と津波の被害を耳にして、皆さんのことが心配でたまらず、多くの方が命を落とされ、大切な家や財産を失われ、心よりお見舞いを申し上げます。いままで８年間、日本の皆さんはずっと私たちを支え、応援してくださいました。今度はこちらが皆さんを支える番であるのに、実際には支えることも出来ず、申し訳なさと悔しさでいっぱいです。皆さんが、この悲劇を克服し、復興がなされるよう、心から願っております」…こういう言葉を、生徒たちから預かってきた。

博士に伺ったところ、この震災にたくさんの義援金がアフガニスタンから寄せられたが、その多くが決して豊かではない人や、子どもたちが、自発的に差しだしてくださったお金の集まりだったそうだ。多くの子どもたちが、ポケットのなけなしのお金を学校の募金箱に入れてくれた。貧しい方も、自分の服を売ってまで募金をしてくださった例もあるそうだ。「いつも日本の皆さんがアフガニスタンを助け続けてくれたから」と。

日本も、アフガニスタンも、これ以上辛く悲しいことが続かないようにと、今日はしみじみ祈りながら一日を過ごした。

※子どもたちの描いてくれた絵、メッセージは１０月１日東京、１０月８日大阪の報告会で展示します。
http://www.h-nagakura.net/yamanogakko

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