本州最北端、なんといってもマグロが有名な大間に行ってきた。目的は自分の土地の一部をも接収し、目と鼻の先に大間原発がつくられることになり、「海と畑があれば生きていける」と原発建設に反対し、小さな「村社会」の中で、壮絶な闘いをした熊谷あさ子さんが守り通した土地に建つ「あさこはうす」を訪ねて。

迎えてくださったのは、あさこさんの長女の厚子さん。あさこさんの闘いの話を伺いながら一番思ったのは、厚子さんのお母さんに対する尊敬と愛情の念。だからこそ、いま厚子さんは残された土地であさこさんの思いを受け継いで闘っているのだろう。

厚子さんは、明るく笑う、笑顔のチャーミングな女性だった。強くて、でもしなやかで、ワタシはあっという間に厚子さんを好きになった。この人を撮りたい、この人を通じてその問題を切り取りたい。そう強く思った。

「ずっとお訪ねしたかったんですけど、なかなか機会がありませんでした。あさこさんがご存命の間に訪ねられなかったこと、遅くなったことが悔しいです」というと、厚子さんは「遅いなんてことはないんですよ。いつでも始められればいいんだから」と笑ってくださった厚子さんの笑顔に、包まれるような気持になった。

夜までいろいろな話を伺った。あさこさんが町のひとたちから妬まれ、嫌われ、村八分にされた壮絶な体験を話す厚子さんの目に涙が光る。「それでも、母は自分がやっていることは間違っていないし、いつかみんなもわかってくれるって最後まで信じていました」と厚子さん。

厚子さんの将来の夢は、このあさこはうすの周りで多くの作物を育て、家畜を飼って、日本中のそして世界中の子どもたちが自然や命に触れられる場にしていきたいというもの。

お目にかかる前は、こんなに壮絶な闘いをしているひとだから、もっとバリバリのひとなんだろうと勝手に思っていた。ところがお目にかかった厚子さんは、芯の強さと心のしなやかさを併せ持つかわいらしいひとだった。

金城実さんに出会ったときと同じような衝撃を受けた。実さんの時と同じように「このひとを撮りたい」と強く思った。厚子さんを大好きになった。

いまも、あさこはうすの周りは、原発の敷地に囲まれていて、四方八方をビリンと同じようなフェンスで囲まれている。監視され、フェンスで囲まれ、その息苦しさと圧力は相当なもの。それは、ビリンでよくよく分かっている。

厚子さんは、「畑と海があれば生きていける」と実践していたお母さんのあさこさんの言葉が正しかったことを、その生活を受け継いで守っていくことで証明したいと頑張っていらっしゃる。

ひとの弱みや泣き所に付け込んで土地を買いたたき、つくられていく原発。ひとに痛みを押し付けて使われる電力。もうそんなやり方は限界じゃないのかな。

原発反対でも賛成でもいい。大事なのは、自分たちが使っている電気はそうやってつくられているということを知り、意識し、そこから自分で選択すること。東京で電気が必要なら東京に原発を作ればいい。それが「危ない」っていうのなら、なんでそんな「危ない」ものを、ひとさまの暮らす土地には平然と作れるのかという欺瞞を、少なくとも心に留めたほうがいい。

電気は必要だ、そりゃそうだ、いきなり原始時代みたいな生活に戻れるわけもない。でも、身の回りのひとつひとつのもの、本当に電気ポットが、ウォッシュレットが、空気清浄機が…いろいろあるけど、必要なのか、他人を犠牲にしてまで使わなきゃならないものなのか、考えてみたほうがいい。

そういいながら、ここにＰＣ使って書き込んでいるこの駄文も（笑）

写真は、あさこはうすに至る道から撮ったもの。向かって左のログハウスがあさこはうす。右が工事中の大間原発。

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